Tāpat kā citi dekoratīvie materiāli, tapetes ir attīstījušās līdztekus globālajai ekonomikas un kultūras attīstībai. Tapešu izmantošana dažādos periodos atspoguļo dažādu faktoru kombināciju, tostarp vietējās ekonomikas attīstības līmeni, jaunu materiālu zinātni un dominējošo patērētāju psiholoģiju.
Jau Tanu dinastijas laikā Ķīnā cilvēki sienas dekorēja ar zīmējumiem uz papīra. 19. gs Mainoties laikiem, tapetes ir attīstījušās līdztekus globālajam ekonomikas un kultūras progresam, evolūcijā no papīra uz papīra{5}}papīru, putupapīru, apdrukātu papīru, reljefu papīru un īpašas apstrādes papīru.
Agrīnās tapetes ietvēra dažādu rakstu zīmēšanu un drukāšanu uz sienām. Tam bija zināms psihedēlisks efekts, taču tas aprobežojās ar daļēju dekorāciju augstākās klases vietās, piemēram, karaļa pilīs. Tikai 1970. gadu beigās un 80. gadu sākumā tas patiesi ienāca mājās plašā mērogā līdzās citiem dekoratīviem materiāliem.
Ķīnā tapešu izstrāde sākās salīdzinoši vēlu. No 1976. gada līdz 1986. gadam tapetes galvenokārt tika izmantotas augstas klases-restorānos un viesnīcās. No 1986. līdz 2001. gadam putuplasta tapetes bija vispopulārākais tapešu veids, kas savu maksimumu sasniedza 1992. gadā. Pēc tam kvalitātes problēmu dēļ to tirgus daļa samazinājās.
